Lyse øl er på toppen af pyramiden på mere end én måde.
De to brede kategorier af øl, lys øl (overgæret) og pilsner, karakteriseres mest ved den type gær, der bruges under gæringen, der omdanner sukker til alkohol og kuldioxid.
Den type, der bruges i lyse øl kaldes “topgæring” på grund af dens tendens til at flyde op nær beholderens top. Men resultaterne går langt videre end at gøre det nemt at filtrere brygget.
Brygning af lyse øl
Teknikken til at brygge lyse øl går århundreder tilbage. Med så meget tid til eksperimentering undrer det ikke, at der er så mange varianter. Pale Ale, Indian Ale, October Ales, Barley Wine, Scotch Ale, Saison, Tripel. Valgmulighederne er uendelige.
Pale Ale er, som navnet antyder, lys, bitter og mild i humlen. Den blev oprindeligt brygget på malt, der er tørret med coke (et kulprodukt og ikke stoffet kokain) og næsten ethvert ølproducerende land har nu sin egen variant.
En type, der er kendt som Indian Pale, er en afart af British October, der blev taget med til Indien i det 18. århundrede. Der er mere humle i og tilberedelsesmetoden gjorde det nemmere at få øllet til at holde hele den lange rejse over havet.
Barley Wine
Trods navnet, er Barley Wine en slags stærk, sød øl. Det er en engelsk øl og navnet kommer måske fra det faktum, at den indeholder meget alkohol. Ofte helt op til 10%. Der skal bruges speciel gær, der kan tåle den høje koncentration, og resultatet går fra en kraftig kobberfarve til en mørkebrun blanding. Faktisk bruges der nogle gange vingær.
Endnu mørkere er den skotske øl, der har mere smag af malt. Selvom humlen blev importeret, producerer skotterne deres helt egen type, godt hjulpet af det kølige klima. Nogle kilder sætter begyndelsen af brygningen der så langt tilbage som 5.000 år, hvor urter blev brugt i stedet for humle.
Belgiske øl
To belgiske øl har længe været favoritter udenfor deres oprindelsesland.
Saison, fra det franske ord for sæson, har en krydret, jordagtig smag, der er tør og blød. Den blev traditionelt brygget på små bondegårde om vinteren og hver havde sin egen unikke profil. Nogle har en alkoholprocent så høj som 8.
Men højdepunktet i belgisk ølbryggeri nås af de seks Trappist klostre. Blandt andre bryg laver de den fremragende Tripel. Navnet kommer af brygningsprocessen, hvori tre gange så meget traditionelt Trappist malt tilsættes. Den er lys gylden i farve og indeholder meget alkohol og smag.
De danner fint skum på øllet, med en god aroma og de er mild til moderat bitre. De har en let krop takket være brugen af belgisk sukkerrør under brygningen.
Allerbedst blandt Trappist Tripel er Westmalle, der produceres af Our Lady of the Sacret Heart, grundlagt i 1794. Nogle varianter når så langt op som 12 % alkohol, men smagen, langt fra for stærk, er en stærk blanding af malt og humle.
Lige meget hvad du foretrækker, gør dig selv en tjeneste og efterlign bryggerne – eksperimenter.